O Manchester United foi à Espanha cercado de dúvidas, nervosismo e memes, mas voltou com a mala cheia de moral. Com uma atuação que misturou sufoco, VAR e eficiência cirúrgica, os Red Devils meteram 3 a 0 no Athletic Bilbao pela ida das semifinais da Liga Europa e praticamente colocaram uma das chuteiras em Dublin.
O começo foi de terror, com o Bilbao pressionando mais que notificação de cobrança. Em dois lances seguidos, Lindelof salvou o United debaixo da trave, mostrando que às vezes até os mais criticados têm seus cinco minutos de redenção. O United se encolheu, se escondeu, mas sobreviveu.
Aos 31 minutos, quando a torcida espanhola começava a aumentar o volume, o improvável aconteceu: Harry Maguire apareceu como ponta direita (sim, você leu certo), cruzou, Ugarte ajeitou, e Casemiro mandou pras redes. De quebra, ainda jogou aquele balde de água fria na empolgação do Bilbao.
O gol desmontou o emocional dos bascos. E aí veio o combo de tragédia. Aos 34, Dani Vivian segurou Hojlund dentro da área, foi expulso, e ainda teve que assistir Bruno Fernandes bater o pênalti com uma frieza que só quem já sofreu com o VAR sabe ter. Dois a zero. E o relógio nem tinha chegado nos 40.
Pra fechar o pacote da humilhação com laço, aos 45, Ugarte virou garçom novamente e deixou Bruno Fernandes na cara do gol. Ele só empurrou, fez o segundo dele e cravou o terceiro do United. Um placar que nem os torcedores mais otimistas de Old Trafford tinham sonhado.
O segundo tempo foi de controle absoluto. O United pisou no freio como quem tem um carro de luxo e não quer arranhar o para-choque. Ainda teve bola na trave de Casemiro, chutes de Garnacho e do próprio Bruno, mas o placar ficou assim mesmo.
O Bilbao, que começou a noite sonhando com final, terminou só querendo ir embora sem tomar o quarto. E agora vai ter que ir a Manchester buscar três gols. Boa sorte.